Columbia University bøyer av for press fra Trump
Under trussel om å få fratatt en bevilgning på 400 millioner dollar, har ledelsen ved universitetet gitt etter for krav om å endre sin policy på flere områder.
Fra en tidligere demonstrasjon på Columbia Universitys campus. Slike aksjoner vil ikke bli tillatt i framtida.
Caitlin Ochs
Mange professorer så på det som en kapitulasjon – en belønning til Trump-administrasjonens harde linje. Konservative kritikere av akademia feiret det som en etterlengtet, rettferdig opprydning fra et Ivy League-universitet, skriver New York Times (bak betalingsmur).
Columbia Universitys innrømmelse på fredag, der universitetet gikk med på en rekke krav fra myndighetene i håp om å få tilbake rundt 400 millioner dollar i føderal støtte, blir bredt sett på som et vendepunkt i forholdet mellom Washington og amerikanske universiteter.
Myndighet til å arrestere studenter
Konsekvensene vil merkes umiddelbart på Columbias campus – for eksempel vil enkelte sikkerhetsansatte snart få arrestasjonsmyndighet, og at styringen av universitetets institutt for Midtøsten- og Afrika-studier blir overtatt av universitetet sentralt.
Columbias tiltak på fredag – avslørt i et brev til campus fra midlertidig president Dr. Katrina A. Armstrong – var i praksis et åpningsbud i forhandlingene med føderale myndigheter for å få de 400 millionene til å begynne å strømme igjen. Men Trump-administrasjonen har ikke offentliggjort hvilke andre innrømmelser de kan komme til å kreve fra Columbia eller de dusinvis av andre universiteter, fra Hawaii til Harvard, som har havnet i søkelyset etter maktskiftet 20. januar.
I et brev fredag skrev Columbias styre at de hadde brukt forhandlingene med myndighetene til å presentere «Columbia-initierte» endringsplaner. Styret insisterte også på at det er «dedikert til å beskytte Columbia Universitys grunnleggende prinsipper om akademisk dyktighet, åpen dialog og den dypt forankrede verdien av ytringsfrihet.»
Visepresident JD Vance, som har jussutdanning fra Yale, har stemplet universiteter som «fienden.»
Columbia kan være prøveballong
Akademia forberedte seg på et press fra president Trump allerede etter valget i november. Men Washingtons fremgangsmåte mot Columbia den siste måneden har rystet universitetsledere over hele landet.
Mange frykter at jakten på Columbia har vært en prøveballong – en måte å måle offentlighetens reaksjon, vurdere muligheten for rettslig motstand og etablere en presedens. På onsdag kom det tilsynelatende en ny test: Administrasjonen kunngjorde at den ville holde tilbake rundt 175 millioner dollar fra University of Pennsylvania fordi universitetet hadde tillatt en åpent transkjønnet kvinne å delta på kvinnelaget i svømming.
