NTNUs julegave går til koronatesting i Nepal

Det sier Trude Helen Flo, i kommentar til at Rektor har bestemt at årets julegave fra NTNU går til Nepal. Julegaven består av koronatester utviklet og produsert ved NTNU samt midler til å kjøpe test-kit for å utføre testene.

I det daglige er Flo professor i cellebiologi og nestleder for en SFF ved NTNU. I denne sammenhengen er Flo først og fremst frivillig – som engasjert i samarbeidet mellom Fakultet for medisin og helse, NTNU og Dhulikhel Hospital/Kathmandu University. Samarbeidet foregår gjennom den frivillige organisasjonen NepaliMed Norway .

Flo sitter i styret for NepaliMed og sendte nylig forslag til rektor Anne Borg om at årets NTNU-julegave skulle gå til koronatester ved dette sykehuset. Det syntes universitetsledelsen var en god ide, og da ble det slik.

- Skikkelig gøy. En kraftig boost i arbeidet vårt, kommenterer hun.

Også i 2015 gikk NTNUs gulegave til NapaliMed, etter at Nepal ble rammet av jordskjelv.

Han startet det hele

Dette samarbeidet er historien om et tett samarbeid mellom en mindre gruppe enkeltpersoner. Forhistorien er initiativet daværende NTH-rektor Inge Johansen tok for å opprette Kathmandu University i 1994 slik at landet kunne utdanne egne ingeniører for å bygge ut vannkraft i Nepal. Siden hektet flere fagmiljøer seg på.

I 2008 etablerte daværende dekan Stig Slørdahl et samarbeid mellom Fakultet for medisin og helse og Dhulikhel Hospital/ Kathmandu University, som også fungerer som universitetssykehus. NepaliMed ble opprettet etter jordskjelvet i 2015, med formål å samle inn penger til Dhulihel Hospital.

LES OGSÅ: Det beste vi kan gjøre for dem er å samle inn penger

- Vi kjenner dem som jobber der og som driver institusjonen svært god. Jeg kan gå god for at det er et veldig veldrevet sykehus, ledet av dyktige og dedikerte fagfolk. Men de mangler midler, som så mange andre i regionen. Pengene vil gå direkte dit de skal anvendes, uten noen form for mellomledd, slår hun fast.

Ram Kantha Makaju Shrestha er viserektor ved Kathmandu-universitetet. Han framhever det langvarige samarbeidet mellom de to universitetene når han redegjør for hva samarbeidet betyr for ham og hans kolleger.

- Vennskapet mellom oss og NTNU har pågått i to tiår nå. Denne relasjonen har ledet til en utvikling i forskning og undervisning innen en rad sektorer som vi ikke har sett maken til. Vi er stolte over det. Men jeg tror det viktigste utbyttet har vært den dype menneskelige kontakten som har oppstått mellom oss som venner og som en storfamilie.

Gir mer enn penger

Med årets julepresang gir NTNU noe mer enn en pen sum penger, framholder professor Flo.

- Ved siden av de 200 000 kronene får man en koronatestpakke som har en betydelig egenverdi. Vi kommer til på bruke pengene til å kjøpe nødvendig tilleggsutstyr, som reagenser, løsninger og utstyr som trengs for å påvise SARS-CoV2 etter at arvestoffet er isolert ved bruk av NTNU test-løsningene. Det dreier seg om en løsning som løser opp viruset, og en løsning som inneholder magnetiske nanopartikler som brukes til å rense ut arvestoffet fra viruset. Dette vil vi i størst mulig grad kjøpe lokalt i Nepal, slik at vi støtter lokalt næringsliv, sier Trude Helen Flo.