USA kaster ut utenlandske studenter som har nettundervisning

I en kunngjøring fra USAs immigrasjonsmyndigheter ICE mandag heter det at de studentene som har F-1 eller M-1-visa, får visumet trukket tilbake om all undervisningen fra nå av blir på nett.

De må enten forlate USA eller skrive seg inn på skoler eller andre lærsteder der de kan få vanlig undervisning om de ønsker å bli i landet, heter det.

De nye retningslinjene øker presset på skoler og universiteter om å gjenåpne undervisningen til tross for bekymring for økende koronasmitte blant unge mennesker.

Mange skoler og universiteter, blant dem Harvard, har gått over til utelukkende nettundervising så lenge pandemien varer.

Trump insisterer

President Donald Trump insisterer imidlertid på at skoler og universiteter gjenåpner for vanlig klasseroms- og aulaundervisning så raskt som mulig.

Etter at de nye retningslinjene ble kjent, tvitret han at alle må gjenåpne til høsten og la til at han mener at Demokratene vil holde læresteder stengt av politiske, ikke helsemessige, grunner.

– De tror det skal hjelpe dem ved valget i november. Feil, og det forstår folk, skrev han.

Akutte dilemmaer

De nye reglene skaper akutte dilemmaer for tusener av utenlandske studenter som ble strandet i USA etter at pandemien tvang skoler til å innføre fjernundervisning.

Mange læresteder har varslet at de går tilbake til vanlig undervisning, men andre mener det er for risikabelt.

Harvard vil la studenter bo på universitetet, men undervisningen blir på nett. Det gjelder også University of Southern California, som hadde planlagt å åpne før det nye utbruddet.

Ingen unntak

Spesielt bekymringsfullt er det at de nye reglene sier at det ikke blir unntak selv om et utbrudd tvinger læresteder til å flytte undervisning til nett. Det er også uklart hva som skjer om studenter som må reise, ikke slipper inn i sine egne land.

– ICE skaper helt klart et insentiv for læresteder til å gjenåpne, uansett om pandemisituasjonen tillater det eller ikke, sier Terry Hartle, som er visepresident i American Council on Education.

Colleger over hele USA ventet allerede en nedgang i antall utenlandske studenter i år, men å miste dem alle sammen vil være en katastrofe for mange læresteder som er avhengig av skolepenger fra utenlandske studenter. I fjor var det 1.1 millioner utenlandske studenter på universiteter i USA.

Fordømt

De nye reglene ble raskt fordømt av Trumps kritikere, blant dem Bernie Sanders, som sa at det ikke er noen grenser for Trumps ondskap.

– Utenlandske studenter trues med å måtte velge mellom å risikere sitt liv eller å bli deportert. Vi må stå opp mot Trumps fordommer, og vi må sørge for at alle studenter er trygge, sa han.

Tiltaket er det siste i en lang rekke tiltak Trump innfører for å bremse alle typer lovlig innvandring. I forrige måned stanset han USAs Green Card-system for utenlandske arbeidssøkere og innførte begrensninger på de fleste korttidstillatelser, inkludert for teknologibedrifter, multinasjonale bedrifter og sesongarbeidere.