NTNU-stipendiatene Hamideh Kaffash og Babak Khalaghi har fått beskjed av UDI om å forlate landet. – UDI leker med folks karriere, mener Kaffash.
Kaffash og Khalaghi har hatt en form for oppholdstillatelse som kalles «early work start» i påvente av den midlertidige oppholdstillatelsen. De sier de ikke har hatt noen grunn til å tro at de skulle få avslag.KRISTOFFER FURBERG
I mai fikk Hamideh Kaffash (t.v.) og Babak Khalaghi beskjed om at de ikke får innvilget midlertidig oppholdstillatelse i Norge. NTNU-stipendiatene føler at de blir diskriminert fordi de er født i Iran. Saken ble anket og Kaffash har nå fått beskjed om at UDI ikke tar anken til følge.KRISTOFFER FURBERG
Gunnar Bovim mener NTNU står i fare for å tape kampen om de beste hodene på grunn av at det tar så lang tid å behandle søknader om oppholdstillatelseKRISTOFFER FURBERG
Etter å ha ventet over et halvår på svar fra UDI, fikk Mahdi Ghane i slutten av februar avslag på søknaden om oppholdstillatelse.Kristoffer Furberg
Sammen med en tredje iransk stipendiat fikk Kaffash og Khalaghi ved NTNUs institutt for materialteknologi nylig beskjed av Utlendingsdirektoratet (UDI) om at de ikke får innvilget midlertidig oppholdstillatelse i Norge. UDI viser til utlendingsforskriftens paragraf 6-35, første ledd. Den omhandler blant annet forbud mot overføring av sensitiv teknologi til Iran.
Universitetsavisa har lest begrunnelsen for et av avslagene. Der vises det til fare for nettopp dette. De tre iranerne må forlate Norge og Schengen innen 3. juni.
Mener forskningen er langt fra sensitiv
Kaffash og Khalaghi har hatt en form for oppholdstillatelse som kalles «early work start» i påvente av den midlertidige oppholdstillatelsen.
- Vi har ikke hatt noen grunn til å tro at vi ikke skulle få innvilget søknaden, sier Khalaghi.
Han påpeker at både han og Kaffash forsker på områder de mener er langt fra sensitive. Khalaghi jobber med reduksjon av CO2-utslipp innen aluminiumsproduksjon, mens Kaffash jobber med tilsvarende felt innen ferromanganproduksjon.
- Dette er miljøvennlig teknologi. Jeg kan ikke forstå hva som er sensitivt med det. Dessuten finnes og brukes teknologien vi forsker på allerede i Iran. I tillegg blir alt vi gjør offentliggjort, så hvem som helst har tilgang på det. Da har det ingen relevans om det er en iraner eller en nordmann som gjør det, sier Khalaghi.
Sa fra seg PhD-stilling i Iran
Både han og Kaffash har skaffet seg leiligheter, åpnet bankkontoer og i det hele tatt brukt mye tid og krefter på å finne seg til rette i Norge.
- Jeg sa fra meg en PhD-stilling i Iran for muligheten på NTNU, og solgte alt jeg eide. UDI leker med fremtiden vår når de plutselig tar fra oss muligheten til å fullføre stipendiatstillingene, sier Kaffash.
- Det hadde vært bedre om vi hadde fått avslag med en gang eller etter kortere tid. Tiden og ressursene vi har brukt nå, får vi aldri tilbake, legger Khalaghi til.
De to iranerne forteller at de søkte om oppholdstillatelse i henholdsvis oktober og september. De fikk beskjed om at de ville få svar innen tre måneder. Svaret kom i mai.
Rektoren mener en avslutning av PhD-studiet gir store problemer for forskningsprosjektene stipendiatene arbeider i, samt at det er en personlig belastning for PhD-studentene. Videre mener Bovim at dette også har en negativ innvirkning på NTNUs forpliktelser som følge av inngåtte avtaler.
Det er ikke første gang iranske stipendiater får avslag på midlertidig oppholdstillatelse. Etter å ha ventet over et halvår på svar fra UDI, fikk Mahdi Ghane avslag i slutten av februar.
- For Norge som kunnskapsnasjon og NTNU som et universitet med høye internasjonale ambisjoner, er det svært uheldig at det tar så lang tid å behandle søknader om oppholdstillatelse. Norske universiteter er i hard konkurranse om de beste kandidatene fra hele verden, og taper i konkurransen mot land som har mer effektiv saksbehandling. Dette rammer norsk forskning, universitetenes muligheter til å hevde seg internasjonalt, og vårt ry som attraktive samarbeidspartnere, skrev Bovim i sin blogg tidligere denne uken.
Bovim har sendt bred til UDI der han ber om forklaring på hvorfor saksbehandlingstiden er lang. Han påpeker at NTNU tidligere har uttrykt bekymring rundt problemstilingen, men at lite har skjedd. Ifølge Bovim har han etterspurt svar på hva som må gjøres for å bedre forholdene.
Khalaghi og Kaffash opplever at de har bred støtte blant kolleger og venner, og har håp om at en anke på UDIs vedtak skal føre frem.
I mellomtiden kan de verken jobbe eller få betalt.
- Jeg vet ikke hvor lenge vi kan vente på å eventuelt få omgjort vedtaket. Norge er et dyrt land, sier Khalaghi før han kommer med et hjertesukk:
- Årsaken til at vi kommer til Norge er at NTNU er et vel ansett universitet med gode lønninger. Norge er kjent for ytringsfrihet og like muligheter. Vi blir diskriminert bare fordi vi er født i Iran. Dette ødelegger bildet av Norge, sier han.
